Recordação da vida
Hoje fazemos memória da apresentação de Jesus ao templo por Maria e José, quarenta dias após o natal. É o encontro de Cristo com o seu povo de Israel no Templo, nas figuras do velho Simeão e da profetisa Ana o pequeno resto fiel. Iluminados pelo Espírito, reconheceram o seu Senhor naquela criança e o anunciaram com júbilo. Também nós reunidos pelo mesmo Espírito Santo, vamos nos dirigir à casa de Deus ao encontro de Cristo. Nós o encontraremos e o reconheceremos, enquanto esperamos a sua vinda na glória.
Texto patrístico
Dos Sermões de São Sofrônio, bispo.
(Orat. 3, de Hypapante, 6.7: PG 87, 3,3291-3293)
Todos nós que celebramos e veneramos com tanta piedade o mistério do encontro do Senhor, corramos para ele cheios de entusiasmo. Ninguém deixe de participar deste encontro, ninguém recuse levar sua luz.
Acrescentamos também algo ao brilho das velas, para significar o esplendor divino daquele que se aproxima e ilumina todas as coisas; ele dissipa as trevas do mal com a sua luz eterna, e também manifesta o esplendor da alma, com o qual devemos correr ao encontro com Cristo.
Do mesmo modo que a Mãe de Deus e Virgem imaculada trouxe nos braços a verdadeira luz e a comunicou aos que jaziam nas trevas, assim também nós: iluminados pelo seu fulgor e trazendo na mão uma luz que brilha diante de todos, corramos pressurosos ao encontro daquele que é a verdadeira luz.
Realmente, a luz veio ao mundo (cf. Jo 1,9) e dispersou as sombras que o cobriam; o sol que nasce do alto nos visitou (cf. Lc 1,78) e iluminou os que jaziam nas trevas. É este o significado do mistério que hoje celebramos. Por isso caminhamos com lâmpadas nas mãos, por isso acorremos trazendo as luzes, não apenas simbolizando que a luz já brilhou para nós, mas também para anunciar o esplendor maior que dela nos virá no futuro. Por este motivo, vamos todos juntos, corramos ao encontro de Deus.
Chegou a verdadeira luz, que vindo ao mundo ilumina todo ser humano (Jo 1,9). Portanto, irmãos, deixemos que ela nos ilumine, que ela brilhe sobre todos nós.
Que ninguém fique excluído deste esplendor, ninguém insista em continuar mergulhado na noite. Mas avancemos todos resplandecentes; iluminados por este fulgor, vamos todos ao seu encontro e com o velho Simeão recebamos a luz clara e eterna. Associemo-nos à sua alegria e cantemos com ele um hino de ação de graças ao Criador e Pai da luz, que enviou a luz verdadeira e, afastando todas as trevas, nos fez participantes do seu esplendor.
A salvação de Deus, preparada diante de todos os povos, manifestou a glória que nos pertence, a nós que somos o novo Israel. Também fez com que víssemos, graças a ele, essa salvação e fôssemos absolvidos da antiga e tenebrosa culpa. Assim aconteceu com Simeão que, depois de ver a Cristo, foi libertado dos laços da vida presente.
Também nós, abraçando pela fé a Cristo Jesus que nasceu em Belém, de pagãos que éramos, nos tornamos povo de Deus – Jesus é, com efeito, a salvação de Deus Pai – e vemos com nossos próprios olhos o Deus feito homem. E porque vimos a presença de Deus e a recebemos, por assim dizer, nos braços do nosso espírito, somos chamados de novo Israel. Todos os anos celebramos novamente esta festa, para nunca nos esquecermos daquele que um dia há de voltar.
Bênção das velas
Ó Deus, luz verdadeira,
faze brilhar no coração do teu povo
a luz que não se apaga, para que, iluminados
por estas velas sejamos testemunhas de Jesus Cristo,
luz que ilumina toda criatura, bendito pelos séculos dos séculos.
Oração para concluir os ritos iniciais:
Deus, força dos que esperam em ti!
Hoje contemplamos Jesus, ainda menino,
sendo apresentado ao templo.
Nós te pedimos a graça de reconhecermos nele
a tua salvação que foi preparada
e dada a todos os povos e culturas.
Dá-nos sempre caminhar na tua luz!
Por Cristo, Senhor nosso. Amém.
Oração final
Ó Deus das promessas,
que nos acolhestes em tua casa, pela força desta celebração,
conduze-nos no seguimento de Jesus, teu filho,
hoje revelado a nós como luz das nações.
Por Cristo, nosso senhor. Amém.
